Histoires de Matières, épisode 1: le bois ébène

Aujourd'hui, je me lance dans le premier billet de la série "Histoires de Matières". dans cette nouvelle section, j'ai envie de vous parler de toutes ces matières que j'utilise pour mes bijoux. 
Très souvent, on les connait de nom, mais difficile d'expliquer exactement d'où ils proviennent... 

pour ce premier billet, je vais vous parler du bois ébène.
j'utilise très souvent des perles en ébène, et encore plus souvent, je réalise des imitations de bois ébène grâce à la pâte polymère.
J'aime beaucoup la couleur presque noire de ce bois, qui le rend très adaptable à de nombreux styles de bijoux. du plus chic au plus tribal, du plus fin ou plus imposant. 

L'ébène est un nom donné au bois de coeur (le centre) d'une partie des 700 espèces du genre Diospyros (famille des Ebenaceae), des arbres principalement tropicaux qu'on trouve aussi bien en Amérique qu'en Afrique ou en Asie.

  

Ils sont connus depuis la plus haute antiquité pour leur couleur très noire et leur dureté élevée.

On trouve des échantillons d'ébène plus ou moins foncés et durs mais seuls les « Diospyros » approchant le noir absolu peuvent prendre l'appellation d'ébéniers.

L’arbre mesure 25 à 30 m de haut, avec un diamètre de moins d’un mètre. 

Seuls les pieds femelles sont réputés pour avoir une bonne ébène de couleur très noire, sans ou avec peu de veines claires.

C’est un bois très lourd mais avec un grain fin et un aspect scintillant si particulier à la lumière.

Le mot Ebène (féminin) est d’origine égyptienne. Il désignait déjà à l’époque des pharaons un bois très recherché pour toutes sortes d’objets précieux. En Europe, c’est à partir du 12° siècle qu’il a été considéré comme rare, donc très prisé. 

J'utilise souvent de petites perles en ébène, comme par exemple dans les bijoux ci dessous: 

 mais le plus souvent, je crée en pâte polymère une imitation du bois ébène, ce qui permet travailler des formes originales. je ne sais malheureusement pas travailler le bois, auquel cas je serais ravie de décliner mes colliers plastrons en "vrai" ébène.... mais a priori mon imitation ébène donne vraiment le change et elle a un avantage considérable sur le bois: elle est très légère.

Allez, quelques illustrations de mes bijoux avec un imitation de l'ébène en pâte polymère: 

Et puis j'ai eu la chance de ramener quelques beaux objets en ébène de mon voyage en Tanzanie et à Zanzibar: 

* une belle petite boite, que j'utilise pour ranger mes bijoux: 

* et également un jeu de Bao, jeu traditionnel de Zanzibar. Le Bao est ce qu'on appelle un jeu de Mancala, dont le principe de déplacement est le semi de graines (comme l'Owari ou Awélé)